Paraguay despega: el turismo que ya no pide permiso

El paraguayo viaja más, viaja mejor y viaja más lejos. Con una conectividad aérea en expansión, una demanda de experiencias internacionales que no para de crecer y un sector que se profesionaliza a ritmo acelerado, 2026 marca un antes y un después para el turismo en Paraguay. La pregunta ya no es si el país puede competir en el mapa turístico regional. La pregunta es cuán rápido está dispuesto a hacerlo.

Durante años, Paraguay fue invisible en los mapas del turismo internacional. No porque le faltaran atractivos, sino porque le faltaba infraestructura, conectividad y, sobre todo, un sector organizado que supiera traducir el potencial del país en productos concretos. El turismo era una industria que existía casi a pesar de sí misma: con operadores que trabajaban contra la corriente, rutas aéreas escasas y una imagen exterior que el país nunca terminaba de construir. Hoy, esa historia está siendo reescrita.

Los números lo confirman. Las salidas internacionales de pasajeros desde el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi han registrado una recuperación sostenida post-pandemia, con rutas nuevas, frecuencias ampliadas y una demanda que supera, en varios destinos, las proyecciones más optimistas del sector. Europa, el Caribe, el sudeste asiático: destinos que antes parecían lejanos e inaccesibles hoy aparecen en los buscadores de paraguayos que, por primera vez, se permiten soñar en grande.

El paraguayo descubrió que puede viajar. Y una vez que lo descubre, no para. Eso cambió todo para nosotros como operadores.”

Pero el crecimiento no viene solo del lado de la demanda. La oferta también se está transformando. Las agencias mayoristas —aquellas que operan en la sombra del sistema, armando los paquetes que las agencias minoristas luego venden al público— están invirtiendo en tecnología, en formación y en alianzas internacionales que les permiten competir con plataformas digitales globales. La batalla no es fácil: los viajeros más jóvenes arman sus propios itinerarios con apps y comparadores de precios. Pero la experiencia, el respaldo y la resolución de imprevistos siguen siendo territorio del operador profesional.

La conectividad aérea es, en ese contexto, el gran habilitador. Paraguay avanza en negociaciones para ampliar rutas directas hacia destinos de alta demanda, y la presencia de aerolíneas internacionales de primer nivel en el mercado local empieza a cambiar la ecuación de costos y tiempos de viaje. Cada nueva ruta directa no solo abre un destino: abre un mercado.

Conectividad es sinónimo de oportunidad. Cada vez que se agrega una frecuencia o una ruta nueva, nosotros ya estamos ahí, listos para construir el producto alrededor de eso.”

El turismo receptivo —ese que trae visitantes extranjeros a Paraguay— también empieza a aparecer en la agenda con más fuerza. El país tiene activos genuinos: la Hidrovía, el Chaco, los Jesuíticos, una gastronomía en plena revalorización y una hospitalidad que los visitantes describen, invariablemente, como una de las mejores sorpresas del viaje. El desafío es la narrativa: Paraguay todavía no sabe contarse bien hacia afuera, y esa es una deuda que el sector público y privado tienen pendiente de saldar juntos.

Lo que está claro es que el turismo paraguayo vive un momento bisagra. Profesionalización, tecnología, conectividad y una demanda genuina de experiencias: los ingredientes están sobre la mesa. Lo que viene depende de la capacidad del sector para organizarse, innovar y apostar en grande.

Cuando el paraguayo se anima, el mundo se abre

¿Qué cambió en el viajero paraguayo en los últimos años?

“Cambió la ambición, en el mejor sentido. Antes el destino más solicitado era Buenos Aires o Brasil, y con eso alcanzaba. Hoy tenemos clientes que vienen pidiendo Japón, Marruecos, Islandia. El paraguayo se animó a salir de la región, y eso nos obligó a nosotros a crecer también, a tener productos más sofisticados, mejores alianzas con operadores internacionales. En Maral llevamos más de veinte años construyendo esas relaciones, y hoy eso se nota en la calidad de lo que podemos ofrecer.”

¿Cuál es el mayor desafío que enfrenta hoy un operador mayorista en Paraguay?

“Diferenciarse en un mundo donde el cliente siente que puede hacer todo solo con el celular. Y en parte puede. Pero lo que no puede hacer solo es resolver un problema a las dos de la mañana en un aeropuerto de Dubai, o conseguir un camarote en un crucero que salió hace tres meses. El valor del operador profesional está en el respaldo, en la red de contactos, en la experiencia acumulada. Eso no lo da ninguna app. Nuestro trabajo es hacérselo entender al cliente antes de que lo aprenda por las malas.”

¿Cómo ve el futuro de la conectividad aérea en Paraguay?

“Con mucho optimismo. Llevamos años trabajando para que Paraguay tenga más y mejores conexiones internacionales, y los resultados están llegando. Desde AWT representamos a Emirates, una de las aerolíneas más importantes del mundo, y eso nos da una perspectiva muy clara de lo que significa tener conectividad de calidad. Cuando un paraguayo puede volar a Dubai y desde ahí al mundo entero con una sola conexión, eso cambia el juego para el turismo, para los negocios, para todo. El aeropuerto es la puerta del país, y esa puerta está empezando a abrirse de verdad.”

José Carlos Brunetti Marcos es Licenciado en Administración de Empresas, Director Comercial de Maral Turismo y Socio Gerente de AWT Air World Travel, empresa representante de Emirates en Paraguay.